Bergman : échec et mat
La célébrissime danse macabre à la fin du Septième Sceau
Ingmar Bergman vient d'être mis échec et mat par la Mort. J'ai revu avant-hier le Septième Sceau ; ce qui est frappant dans ce film, c'est la rencontre entre l'imagerie médiévale de la mort d'une part (la danse macabre peinte dans l'Eglise dont l'avant dernier plan donne une traduction cinématographique, la sorcière, le masque du squelette, les processions pénitentielles, les auto-da-fe, les pestiférés) et d'autre part le caractère contemporain du propos, une méditation sur le néant.
Le chevalier Antonius Block revient des croisades.
Guerroyer en terre sainte ne lui a visiblement rien appris, même s'il dit n'avoir aucun regret à ce sujet. Le chevalier a entrepris ce voyage périlleux afin d'en savoir plus sur la mort et sur l'éternité promise. Mais l'expérience s'est avérée vaine, car le chevalier continue de guetter partout et jusque dans le visage terrorisé d'une jeune sorcière qu'on s'apprête à brûler le présage d'une quelconque éternité, qu'elle soit celle du Paradis ou de l'Enfer. Nulle part, et pas même dans les réponses laconiques de la Mort personnifiée, il ne peut déceler cette éternité dont parlent les Ecritures. Il souhaiterait y croire, mais il ne le peut pas. Antonius Block sacrifie la croyance au profit d'une recherche de la connaissance et c'est en cela qu'il échappe à son époque. Même si, comme le fait remarquer la Mort, le croyant et le savant cherchent tous les deux des "garanties", le second ne se satisfait pas de les obtenir d'une parole millénaire. Pour lui, l'Eternité doit pouvoir s'expérimenter ici-bas. C'est pourquoi, le chevalier demande à rencontrer Satan. Mais c'est la Mort qu'il croise en chemin. Celle-ci lui révèle que "son secret" est de n'en avoir aucun. Ses paroles "énigmatiques" sont à prendre dans leur sens propre. Quand son temps est fini, la créature meurt. Le chevalier a obtenu un délai parce qu'il lui fallait ce temps pour comprendre qu'il ne trouverait jamais les "garanties" qu'il cherche. Peut-être en a t-il été de même pour Bergman après cette anesthésie qui a failli lui coûter la vie. La Mort a ôté la dernière pièce de l'échiquier le 30 juillet.